Breadcrumbs Digital: Melacak KLF Pada Tahun 2017

Pada tanggal 1 Januari tahun ini, 30 tahun setelah James Cauty dan Bill Drummond memutuskan untuk membentuk sebuah band, sebuah video diunggah ke YouTube. Sebagian video musik dan sebagian dokumenter, film surealis ini berkisah tentang The KLF, kolaborasi paling terkenal antara Cauty dan Drummond.

Beberapa minggu kemudian hal ini diikuti oleh sebuah foto, yang di-tweet oleh K2 Plant Hire , dari sebuah poster di Hackney. Menampilkan logo penerbit Faber dan Faber, poster tersebut menunjuk pada perilisan novel berjudul “2023 – a trilogy by The Justified Ancients of Mu Mu”, nama lain yang digunakan oleh Cauty dan Drummond.

Sejumlah situs web lain yang merujuk pada KLF telah bermunculan, poster-poster samar telah terlihat dan video-video baru telah diunggah, yang semuanya mengingatkan pada permulaan permainan realitas alternatif (ARG) – suatu bentuk transmedia, berbasis internet pengisahan cerita, kini banyak dikaitkan dengan segala hal mulai dari acara TV hingga kampanye iklan video-game, tapi bisa dibilang ini adalah sesuatu yang dimulai oleh KLF.

Game realitas alternatif

Tingkah laku subversif Cauty dan Drummond sangat cocok untuk era digital permainan realitas alternatif. Pada tingkat paling dasar, ini adalah bentuk penceritaan transmedia yang mengandalkan pemain dalam memecahkan petunjuk untuk memajukan narasi permainan di berbagai platform dunia nyata dan online.

ARG pertama kali bermunculan pada tahun 1990-an, dengan contoh awal adalah misteri fiksi Dreadnot pada tahun 1996. Dibuat dengan dana hibah dari San Francisco Chronicle , game ini mendorong pemain untuk mendengarkan pesan suara untuk mencari karakter, memeriksa kode sumber situs web, dan menyelidiki yang sebenarnya. lokasi di San Francisco. Alih-alih menawarkan cerita di atas piring, pengguna harus memburunya seperti seorang detektif.

Internet awal adalah tempat berkembang biaknya cerita tersembunyi serupa, yang dijalin oleh pengembang dan penghuni forum di beberapa situs – tersembunyi dalam kode dan referensi terselubung. Namun, perburuan harta karun di Transmedia benar-benar terjadi, selama dekade pertama abad ke-21, ketika perusahaan pemasaran mulai membajak kecenderungan alami internet terhadap narasi yang saling berhubungan dan saling terkait, ditambah dengan budaya teori konspirasi online, untuk menciptakan ARG komersial – sering kali menciptakan kesan dunia fiksi yang lebih luas seputar film, album, video game, atau acara TV tertentu. Contoh terbaru termasuk “Find 815”, dibuat untuk mempromosikan serial TV Lost , dan “Year Zero ”, untuk album Nine Inch Nails dengan nama yang sama.

(Atas: Dari ARG “Tahun Nol”)

Meskipun mustahil untuk mengakui penemuan ARG pada satu orang saja, wajar jika dikatakan bahwa Cauty dan Drummond sangat berpengaruh dalam perkembangannya sejak tahun 1990an. Penggunaan iklan samar di papan reklame dan pers nasional oleh KLF, misalnya, dapat dianggap sebagai sebuah tindakan subversif, pendahulu dari ARG modern – yang membajak struktur media yang sudah ada untuk mencapai tujuan mereka sendiri.

Memotong dan menempel dengan The KLF

Sebelum ponsel pintar dan laptop menyediakan platform untuk cerita-cerita yang mengangkangi platform untuk menjebak pengguna internet dengan referensi lubang kelinci dan situs web untuk perusahaan palsu, KLF dengan senang hati menumbangkan gagasan-gagasan yang ada dalam kenyataan, seperti yang disajikan dalam media yang kita konsumsi.

Melalui banyak pengulangan The KLF, Cauty dan Drummond membuat terobosan baru dengan pengambilan sampel mereka, atau yang dikenal sebagai “plagiarisme kreatif”. Dengan menggunakan sampler digital, mereka mengekstrapolasi musik pop yang sudah ada dan mengubahnya menjadi sesuatu yang baru. Daripada pengambilan sampel menjadi sesuatu yang terjadi pada tahap akhir pembuatan rekaman, Cauty dan Drummond menjadikannya bagian integral dari proses kreatif.

Sayangnya, kebiasaan meminjam musik tanpa persetujuan pemiliknya membuat mereka digugat oleh Abba karena mengambil sampel “Dancing Queen” untuk “The Queen and I”. Meskipun demikian, pengambilan sampel mereka akan terus menginspirasi perusahaan elektronik seperti Utah Saints , yang mengambil sampel "Cloudbusting" milik Kate Bush untuk single debut mereka "Something Good", meskipun Jez Willis dari band tersebut mendapat izin terlebih dahulu.

Kelakuan KLF yang mengganggu budaya tidak berhenti pada pengambilan sampel tanpa izin, dan memiliki kecenderungan tertentu ke arah yang muluk-muluk. Mereka pernah menggunakan kurir untuk mengambil hadiah mereka dari Brit Awards, membakar £1.000.000 di sebuah pulau di Skotlandia dan – melalui situs milik band K2 Plant Hire – pada tahun 1997 mengumumkan rencana untuk membangun “Piramida Rakyat”. Diperkirakan bangunan ini setinggi 46 meter yang dibangun dari batu bata rumah sebanyak kelahiran Inggris pada abad ke-20. Itu tidak dibangun, dan The Guardian mencatat pada saat itu bahwa “izin perencanaan mungkin menimbulkan masalah”.

KLF meninggalkan industri musik dengan cara yang sama bombastisnya dengan saat mereka masuk, dengan menampilkan versi thrash-metal dari “3AM Eternal” dengan Extreme Noise Terror di Brit Awards 1992 , di mana Cauty menembakkan senapan mesin kosong ke arah kerumunan, sebelum pergi. panggung kepada penyiar yang menyatakan “KLF kini telah meninggalkan bisnis musik”. Mereka kemudian meninggalkan seekor domba mati di luar salah satu pesta setelahnya dengan catatan bertuliskan “Saya mati demi domba betina, selamat makan,” sebelum menghapus seluruh katalog belakang mereka.

Anda tidak akan melihat One Direction melakukan itu…

Teori konspirasi

Meskipun KLF telah menyatakan bahwa mereka hanya akan kembali setelah perdamaian dunia pulih, mereka kembali tampil secara live selama 23 menit dengan “Fuck the Millennium” pada tahun 1997, dengan nama 2K. Daripada mengiklankan konser tersebut secara konvensional di Barbican Centre London, konser tersebut diumumkan melalui iklan satu halaman penuh untuk K2 Plant Hire, meminta pembaca untuk memilih apakah mereka harus “***k The Millennium?”, menggunakan “Millennium Crisis Line” . Rupanya, 89% responden ingin menikmati milenium…

Memanfaatkan ide teori konspirasi – teori yang melihat potongan tali menghubungkan potongan koran yang disematkan – adalah bagian penting dari apa yang membuat ARG. Ini adalah dunia yang dihuni oleh KLF, dengan perhatian khusus pada angka pokok konspirasi yaitu nomor 23. Selain konser “Fuck the Millennium” yang berdurasi 23 menit, nomor katalog untuk single debut The Justified Ancients of Mu Mu (“All You Need Is Love”) adalah JAMS 23, sedangkan “JAMsmobile” milik duo tersebut (mobil polisi Amerika Ford Galaxie tahun 1968 milik Cauty) memiliki nomor 23 di atapnya.

Sifat referensi diri band ini terus berlanjut, dengan akun yang menghosting video YouTube terbaru yang awalnya diberi nama sesuai plat nomor mobil polisi James Cauty (“WGU 18G”). Akun tersebut kini menggunakan nama Luther Blissett, nama samaran populer yang digunakan oleh aktivis budaya dan artis.

(Atas: Poster K2 Plant Hire terbaru)

Seperti halnya ARG dan teori konspirasi, batasan antara kebenaran dan kebohongan sering kali tidak jelas dalam kaitannya dengan The KLF. Awalnya dianggap dikeluarkan oleh band itu sendiri, video terbaru tersebut kemudian diklaim sebagai rekaman VHS yang ditemukan dari sesuatu yang telah dikumpulkan untuk bincang-bincang buku tahun 2015. Meski begitu, masih ada ketidakpastian. Salah satu teknisi video yang saya ajak bicara mengatakan menurutnya video tersebut sepertinya baru dibuat, dengan pengeditan gaya VHS yang dimasukkan ke dalam rekaman baru.

Memang lubang kelinci masuk ke tempat yang aneh. Sampai saat ini juga terdapat website Doyce Street Mining Company: sebuah perusahaan yang menyertakan James Cauty sebagai direkturnya . Situs web ini menyatakan di halaman depan “Jimmy yang menyuruh kami melakukannya!” Selain dari beberapa pameran seni di tahun 2014, hanya sedikit jejak keberadaannya. Apakah ini ruang seni? Apakah ini bagian dari konspirasi ARG yang dipimpin KLF di pan-media? Apakah aku terlalu banyak berpikir?

Mempermainkan sistem

Namun, tidak seperti kebanyakan ARG, yang memberikan imbalan akhir untuk mengikuti jejak rumit di berbagai platform, Cauty dan Drummond selalu menolak memberikan penjelasan. Mirip seperti kelompok sumbang di The Illuminatus! Trilogi – trilogi novel tahun 1975, yang mana Cauty dan Drummond mengambil nama “The Justified Ancients of Mu Mu” – mencerminkan taktik perkumpulan rahasia dalam menyebarkan kekacauan.

Unsur-unsur kacau ini mengemuka dalam pertunjukan Fuck the Millennium, yang merupakan perpaduan nyata dari acid brass, pekerja dermaga Liverpool meneriakkan “Fuck the Millennium” dan paduan suara pria menyanyikan “K Sera Sera”, sementara Drummond dan Cauty berputar-putar panggung di kursi roda listrik.

“Itu sangat anarkis,” kata soprano opera Sally Bradshaw , yang muncul dalam rangkaian “K Sera Sera”. “Saya rasa mereka tidak memiliki rencana koreografi yang jelas tentang apa yang akan mereka lakukan.”

Tidak seperti ARG pada umumnya, yang biasanya mengarah pada suatu kesimpulan akhir atau, dalam hal pemasaran, suatu produk akhir, KLF tidak memberikan banyak jawaban kepada audiensnya. Bagi mereka, perjalanan tampaknya lebih penting daripada tujuan. Berbeda dengan ARG pemasaran, KLF tidak mengarang narasi tumpul untuk mencambuk sebuah film atau acara TV. Di balik semua kegilaan mereka, Cauty dan Drummond dengan sengaja menentang konvensi, dengan komentar politik yang kuat terhadap kejenakaan mereka – meskipun mereka anarkis.

Apa selanjutnya?

Banyak yang berharap video yang diunggah baru-baru ini akan menjadi pertanda kembalinya The KLF ke industri musik, namun untuk saat ini sepertinya hanya novel 2023 yang akan dirilis. Tahun 2023 digambarkan sebagai “drama kostum utopis, berlatar waktu dekat, ditulis di masa lalu”.

Meskipun demikian, sifat referensi diri mereka terus berlanjut. Piramida mengambang di poster mengingatkan pada “Piramida Rakyat” yang pertama kali dijanjikan pada tahun 1997. Daftar Amazon juga menyertakan lirik “Kami kembali lagi/mereka tidak pernah mengusir kami/dua puluh ribu tahun/TERIAK BERTERIAK,” dari “Yang Anda butuhkan hanyalah cinta” oleh The JAMs.

Lihat terkait 

Masa depan augmented reality terletak pada avant-garde tahun 1930-an

Masuki hutan virtual psikedelik di Treehugger: Wawona

Temui para penulis yang mendorong sastra ke era ponsel pintar

Seperti semua artis terbaik, Cauty dan Drummond tampil tapi tidak menceritakan. Mereka menolak berkomentar mengenai kepulangan mereka, kecuali mengatakan bahwa mereka “sedang bekerja keras di unit industri ringan” (sangat mungkin Lokakarya Industri Ringan L-13 yang terhubung dengan Cauty).

Dengan perhatian yang tertuju pada “berita palsu” saat ini, ketidakpastian masa depan Inggris di luar UE, dan presiden AS yang lebih cenderung melontarkan omelan di Twitter hingga larut malam dibandingkan konferensi pers resmi, kini adalah saat yang tepat bagi James Cauty dan Bill. Tingkah laku Drummond yang memutarbalikkan kenyataan. Mengutip poster pertama yang mengumumkan materi baru mereka, “2017: Apa yang terjadi?”